En la primera parte de este artículo, hablé una pequeña introducción a este tópico, y describí las diferentes formas en que se puede usar la literatura y los cuentos en terapia. También, para cada estrategia, hice una breve descripción de algunas actividades terapéuticas posteriores a la lectura. En este artículo, analizaremos, en forma específica, algunas técnicas para trabajar con cuentos en psicoterapia.
Preguntas reflexivas
Una técnica ampliamente utilizada en terapia, es el uso de preguntas posteriores a la lectura, que faciliten la reflexión sobre el texto leído.
Pensamiento, emoción y acción
Las preguntas y temas de reflexión, se pueden construir en torno a los sentimientos, pensamientos y acciones de los personajes de la historia. Así, a través de las vivencias de otros, se pueden abordar tópicos como la autoconciencia emocional, la atribución de significados, las estrategias de resolución de problemas, entre otros. El uso de las metáforas del cuento, permite aumentar la distancia emocional con el problema, ya que se habla de las emociones y pensamientos de otro y no de las propias. Al aumentar esta distancia, se otorga un espacio de mayor seguridad para la reflexión.
Sin embargo, algunas veces no es necesaria esta distancia. Muchas veces los consultantes, de forma espontánea, hacen paralelos ente las vivenias de los personajes del cuento, yu su propia vida. Entonces, las preguntas y temas de reflexión pueden girar en torno a la relación que el niño, niña o la familia realizan entre la historia relatada y su propia experiencia. Aquí, el uso del cuento permite ampliar el mundo de significados personales de un determinado problema, a través de las aventuras que los personajes viven.
Prediseñadas o espontáneas
En el caso de indicar una lectura para el trabajo con un tema específico, etas preguntas pueden ser diseñadas con anterioridad. Así, se define un tiempo para la lectura en conjunto (o en casa), y luego un tiempo para el trabajo relfexivo.
En el caso en que la lectura surja en forma espontánea en medio de una sesión de terapia de juego, o en que el o la consultante comente algo que leyó con anterioridad, el terapeuta puede realizar los mismos tipos de preguntas descritas con anterioridad, pero en forma espontánea, según se conforme la reflexión respecto del texto leído.
Cuando la reflexión racional no es posible
En algunos casos, las preguntas reflexivas no permiten profundizar en los temas terapéuticos. El consultante da repuestas vagas, evita las preguntas, se muestra molesto o propone jugar a otra cosa. Esto puede ser porque:
- El niño o niña aún no ha desarrollado una capacidad de abstracción suficiente para establecer conversaciones sobre sentimientos o pensamientos complejos.
- Aunque las preguntas se realicen en torno a los personajes y no al consultante, no se logra la distancia emocional suficiente como para permitir la reflexión racional.
En estos casos, la intervención puede detenerse en este punto, y dejar que la lectura misma tenga un efecto sanador. Sin embargo, otras de las técnicas para trabajar con cuentos en psicoterapia, incluyen actividades que sin necesitar la reflexión verbal y racional, permiten trabajar las metáforas y significados asociados a la lectura:
Escenificación
Otra de las técnicas para trabajar con cuentos en psicoterapia, que resulta una alternativa a las preguntas reflexivas, y que permite hacer más concreta la historia relatada, es la de escenificar el cuento.
Aquí se solicita al niño o niña escoger de entre los elementos de la sala de terapia, aquellos que pudieran servir para representar lo leído. El niño puede escoger muñecos, títeres, incluso a sí mismo (y algunas veces al terapeuta), para desarrollar la obra.
La mayor parte del tiempo, esta escenificación incluye variaciones, ampliaciones o, al menos, un cambio en el foco. El niño o niña se centra en lo que le es más relevante, modifica algunas partes según su necesidad o simple libre albedrío. También muchas veces este ejercicio constituye el inicio de un juego simbólico más complejo.
Todas estas transformaciones, adiciones y eliminaciones permiten la elaboración del contenido del cuento. También la escenificación, sobre todo si el actor es el mismo niño, permiten una mayor identificación con el personaje, además de entrenar diálogos y formas de resolver el problema a través de la acción directa.
Concretar la metáfora del cuento
Otra forma de elaborar el texto literario sin necesidad de la reflexión verbal, es la de dibujar, pintar o construir algún aspecto del relato.
Algunas técnicas que califican dentro de esta estrategias son:
- Realizar un dibujo y/o pintura libre sobre el cuento leído o escuchado
- Construir un objeto relevante que se menciona en el cuento
- Dibujar, pintar o construir algún personaje relevante
- Etc
Un ejemplo de esta técnica es:
- Construcción de los cajones de las emociones descritas en el libro El pájaro del alma (técnica descrita en este artículo)
Sin embargo, más allá del uso de una técnica premeditada para cada cuento, se puede crear, incluso de forma espontánea, una estrategia que responda a las necesidades de cada consultante, y a los cuentos que éste escoja.
Uso de la metáfora en intervenciones posteriores
Muchos cuentos se constituyen como referentes metafóricos para sesiones posteriores. Así, lo que sigue no son, en estricto rigor, técnicas para trabajar con cuentos en psicoterapia, pero constituyen estrategias para el trabajo con ellos
Textos como El emocionómetro del inspector Drilo, El Emocionario, o El monstruo de los colores, son libros y cuentos que han sido creados como referentes para nombrar y describir los sentimientos que los niños y niñas explican en el trabajo terapéutico. Estos textos suelen usarse en varias sesiones para describir, concienciar y elaborar emociones en el proceso terapéutico.
Sin embargo, cualquier cuento que haya generado cierta resonancia con el niño o niña, puede ser utilizado en el transcurso de la terapia, para ejemplificar ciertas vivencias.
Muchas veces es el mismo consultante quien hace una referencia espontánea en una sesión posterior. Pero también se puede usar este contenido de forma directiva, haciendo paralelos este el libro leído y alguna experiencia que el niño o niña cuentas en una sesión posterior. También se pueden mencionar paralelos entre el relato y lo que les sucede a algunos personajes de sus juegos, o como apoyo para que el niño explique algo que el es difícil de verbalizar.
En resumen, gran parte del valor de la literatura consiste en convertirse parte de ese referente simbólico.
Desde la adolescencia en adelante
Cuando pensamos en literatura infantil para usar en la sala de terapia de juego, el primer producto que suele aparecer en nuestra mente es el del libro álbum. Si bien a algunos adolescentes, incluso adultos, les llama la atención y revisan algunos de estos libros, no suelen constituirse como referentes simbólicos para ellos.
Un desafío que tiene el terapeuta para el trabajo con adolescentes, por ejemplo, es el conocer y validar el comic y la novela gráfica como imaginarios importantes de la cultura juvenil. A través de estos medios, se expresan de forma profunda muchos referentes simbólicos de la actualidad. Además, aunque el terapeuta no conozca los gustos personales de cada adolescente (y entendiendo que estos son cambiantes), estos soportes tienen un formato que resulta más familiar para muchos jóvenes. Así, el acercamiento a estos textos permite un puerta de entrada a los consultantes de estas edades.
Por último, si ampliamos nuestra mirada sobre lo que consideraremos una narración útil en psicoterapia, podemos explorar las historias de películas, series de televisión, e incluso de videojuegos, que nuestros consultantes (niños, adolescentes y adultos) ven y a los que juegan en su vida cotidiana.
Aquí, como he repetido en varios artículos al respecto, es fundamental, más que la propuesta del terapeuta, la sugerencia que el o la consultante hace.
Reflexiones finales
En estos dos artículos (parte 1 y 2), he descrito de forma general diferentes técnicas para la utilización de literatura infantil en psicoterapia.
Sin embargo, cada terapeuta ha descubierto y seguirá descubriendo durante su trayectoria laboral, innumerables formas de aplicación. Aquí sólo puedo compartir algunos fragmentos relevantes de mi propia experiencia y lecturas.
A continuación iré construyendo una lista con los artículos que vaya publicando sobre otras estrategias y técnicas:
- Construcción de una historia a partir de un collage (enlace aquí)
- Cómo escribir un cuento terapéutico (enlace aquí)
Referencias para terapeutas y curiosos
- Arlen Sarabia. Había una vez. Estrategias para usar y crear cuentos en Psicoterapia Infantil (link aquí)